Float Like a Butterfly (valvola), Sting Like a B (requisito AA): GAO emette una rara decisione che sostiene la sfida all'applicazione da parte dell'agenzia del Buy American Act

In un ambiente politico polarizzato, un’area di accordo bipartisan negli ultimi anni è stato il rinnovato interesse nello sfruttare il potere d’acquisto del governo per promuovere la base manifatturiera nazionale espandendo e rafforzando i requisiti federali “Buy America”. Per gli appalti federali diretti soggetti al Buy American Act (BAA), ciò ha portato a regole riviste che aumentano la quantità di contenuto statunitense richiesto per qualificare un prodotto come nazionale, nonché a un controllo più approfondito su quando possono essere emesse deroghe che esentano un appalto in toto. o in parte da tali requisiti (trattati qui e qui).

Una recente decisione del GAO è illustrativa di questa tendenza. Il 1° agosto, presso Unico Mechanical Corp., B-420355.6, B-420355.7, GAO ha sostenuto una protesta contestando la rinuncia del BAA al Corpo degli Ingegneri dell'Esercito degli Stati Uniti (USACE) per il vincitore. Nel caso Unico, l'USACE ha cercato di aggiudicare un contratto di costruzione per i lavori presso la diga Cougar in Oregon e ha incorporato nella sollecitazione i requisiti dei requisiti BAA senza eccezioni. Sulla base della sua ricerca di mercato, l'USACE ha stabilito che c'erano sufficienti produttori nazionali dei materiali da costruzione richiesti per la diga Cougar, comprese alcune valvole a farfalla, per consentire agli offerenti di conformarsi ai requisiti BAA. McMillen, LLC ha presentato una proposta utilizzando valvole a farfalla di origine estera e ha richiesto una deroga BAA, cosa che l'USACE ha negato. Ciononostante, l'USACE ha assegnato il contratto a McMillen e ha esentato le valvole a farfalla dalla conformità BAA. Un offerente non riuscito, Unico Mechanical Corporation (“Unico”), ha protestato, contestando le basi dell'USACE per la concessione della deroga BAA considerando che Unico era un noto produttore nazionale di valvole. A seguito dell'azione correttiva, USACE ha raddoppiato la sua rinuncia, spiegando che Unico non aveva fornito informazioni sufficienti sui prezzi nella sua proposta per determinare le sue capacità di fornitore nazionale e ha riaffermato l'aggiudicazione a McMillen. Unico protestò ancora una volta e GAO sostenne. GAO ha affermato che l'USACE non è riuscita a spiegare le ragioni per cui ha modificato la sua posizione originale secondo cui un numero sufficiente di fornitori nazionali poteva fornire le valvole. Inoltre, GAO ha respinto l'affermazione di USACE secondo cui Unico non aveva fornito le informazioni necessarie sui prezzi, sottolineando che Unico non era tenuto a includere i prezzi dei componenti e che non c'erano prove che USACE avesse mai richiesto le informazioni sui prezzi che sosteneva mancassero. Inoltre, ha sottolineato GAO, era responsabilità di McMillen, in quanto richiedente che richiedeva una deroga, fornire un'indagine di mercato ragionevole. Non avendo incluso Unico nella sua indagine di mercato, GAO ha ritenuto che McMillen non avesse adempiuto ai propri obblighi BAA e pertanto la rinuncia di USACE era irragionevole.

Adelizia Cliffe è partner dell'ufficio di Washington, DC, membro del comitato direttivo del gruppo contratti governativi dell'azienda e membro del gruppo per il commercio internazionale. Addie è anche copresidente della divisione Sicurezza nazionale dell'azienda. Addie è stata...

Gli appaltatori governativi di tutte le dimensioni, dalle aziende Fortune 10 alle piccole imprese, si affidano a Cherie Owen per rappresentarli e consigliarli su un'ampia gamma di questioni relative ai contratti governativi, comprese le proteste di gara presso il Government Accountability Office, la Court of Federal Claims, le agenzie appaltanti federali, e tribunali statali. Cherie si avvale delle intuizioni uniche acquisite come funzionario senior delle udienze di protesta delle offerte durante i suoi 12 anni di mandato presso il GAO per identificare gli argomenti legali e le strategie pratiche che hanno maggiori probabilità di portare a vittorie strategiche per i suoi clienti.