Presse di assemblaggio per il basso

Processi e parametri chiaramente definiti sono molto apprezzati nell'assemblaggio. Ma ciò non significa che non ci sia spazio per un po’ di flessibilità di tanto in tanto.

Un buon esempio è la pressione a bassa forza. Il modo in cui viene definita questa frase dipende dal produttore che esegue la pressatura, nonché dalla tecnologia utilizzata.

“Bassa forza è un termine molto soggettivo quando si parla di pressatura”, osserva Glenn Nausley, presidente di Promess Inc., che produce presse dal 1984. “Ad esempio, una pressa pneumatica a bassa forza può essere quella che produce almeno 3 kilonewton (circa 675 libbre) di forza, mentre una pressa a perno a bassa forza può produrre solo 0,4 kilonewton (circa 100 libbre) di forza. Le servopresse possono scendere ancora più in basso.”

Come esempio, Nausley cita la serie Promess FlexIQ, che consiste di tre modelli con un intervallo di forza rispettivamente di 0,2 kilonewton (45 libbre), 1 kilonewton (225) e 3 kilonewton. Introdotte solo lo scorso giugno, le presse compatte offrono un'elevata precisione e possono essere dotate di funzionalità di sicurezza e monitoraggio integrato. Il loro semplice software consente una configurazione rapida in modo che i produttori possano stampare le parti entro un'ora dal disimballaggio di qualsiasi macchina.

"Abbiamo sviluppato le macchine da stampa per soddisfare meglio le esigenze dei nostri clienti nel settore dell'elettronica, dei dispositivi medici e dei beni di consumo che eseguono una produzione ad alto mix e a basso volume", afferma Nausley. "Sono progettati specificamente per non danneggiare nessuna parte, anche quelle più piccole."

La sfida principale di ogni applicazione di pressatura è trovare il “punto ottimale” in cui la macchina da stampa produce risultati costanti e di alta qualità nel modo più conveniente. Per la pressatura a bassa forza, i produttori si affidano sempre più alle servopresse elettromeccaniche per ottenere questo risultato. Fornitori come Promess ora offrono modelli con capacità di forza ridotta per il massimo controllo e precisione richiesti da ciascuna applicazione.

Prima di questo secolo, la pressatura a bassa forza veniva eseguita solo con una pressa manuale o pneumatica. I tipi di pressa manuale includono pignone e cremagliera, ginocchiera e ginocchiera con assistenza pneumatica. Una pressa a cremagliera produce una forza lineare costante su tutta la lunghezza della corsa.

In una pressa a ginocchiera standard, il pistone è collegato tramite un meccanismo a ginocchiera, che moltiplica esponenzialmente la forza applicata dal pistone. Questa pressa produce poca forza all'inizio della corsa, ma fornisce la massima forza alla fine.

Lo svantaggio principale dell'utilizzo di una pressa manuale in un'applicazione a bassa forza è fare affidamento sul fatto che l'operatore fornisca una forza costante ad ogni ciclo. I modi per garantire questo risultato includono l'utilizzo di interruttori, indicatori di forza e meccanismi di bloccaggio per verificare che la corsa sia stata completamente completata prima che il pistone venga sollevato. Un altro modo per migliorare il controllo qualità è utilizzare una pressa a ginocchiera con assistenza pneumatica, che riduce i tempi di ciclo e l'affaticamento del lavoratore.

"Una pressa manuale può essere una buona scelta per un'applicazione a bassa forza", aggiunge Nausley. "La chiave è avere un operatore con il tocco giusto, qualcuno che sappia esattamente quando essere un po' delicato con la forza della pressa."

Esistono due tipi di presse pneumatiche: ad azione diretta e a ginocchiera. La pressa ad azione diretta produce una forza lineare costante su tutta la lunghezza della corsa. Simile alla pressa manuale, un modello pneumatico a ginocchiera produce poca forza all'inizio della corsa, ma eroga la massima forza alla fine.

Entrambi i tipi sono dotati di un cilindro pneumatico standard e di valvole di controllo che avviano il ciclo della pressa e spostano in sicurezza il pistone su e giù. Le presse pneumatiche offrono una grande velocità, con la forza massima determinata dalla dimensione del foro del cilindro e dalla pressione dell'aria.

La maggior parte delle presse a bassa forza produce almeno 1 kilonewton di forza. Alcuni, tuttavia, producono solo 30 newton di forza, rendendoli efficaci per dispositivi medici, piccole parti elettroniche e assemblaggi meccanici di precisione.

Lo svantaggio è che le presse pneumatiche offrono un controllo limitato a meno che non vengano inseriti arresti rigidi negli utensili. La corsa della pressa di lavoro può essere discontinua e variare da parte a parte. Inoltre, gli operatori della stampa non sono in grado di “sentire” il processo di assemblaggio, per così dire, poiché non esiste alcun feedback tattile.