Metso Flow Control evidenzia l'esperienza nel settore delle valvole per l'estrazione mineraria e la lavorazione dei minerali

Lo status di leader del settore nella tecnologia di frantumazione e macinazione di Metso è ben noto in tutto il mondo minerario, ma la sua esperienza nel settore delle valvole, forse, non è altrettanto familiare.

A complemento della lavorazione dei minerali e della tecnologia delle pompe prodotte dal gruppo, Metso progetta soluzioni per valvole da oltre 90 anni. Una delle pietre miliari del gruppo è stata la fondazione di Neles Oy nel 1956, con un focus sulle soluzioni di controllo del flusso del settore della pasta e della carta in Finlandia.

Da allora Neles® è diventato un nome familiare in diversi settori, famoso per le soluzioni di valvole con sedi metalliche di alta qualità. L'azienda ha inoltre acquisito l'attività Jamesbury® alcuni decenni fa per aggiungere al portafoglio una soluzione di valvole a sede morbida ad alte prestazioni.

Ville Kähkönen, Direttore, Gestione industriale, Metso Flow Control, ha dettoIO SONOpresso lo stabilimento aziendale di Hakkila, vicino all'aeroporto di Helsinki-Vantaa, in Finlandia, è emerso che esiste una chiara distinzione tra le due famiglie di prodotti.

"Le valvole Jamesbury vengono utilizzate a temperature inferiori a 260°C", ha affermato, aggiungendo che le valvole con sede metallica Neles sono la scelta migliore per temperature più elevate o quando i fluidi di processo includono fluidi abrasivi e solidi come la sabbia.

Visita della struttura e ascolto di Kähkönen e Heikki Kärki, Industry Manager, Mining & Minerals Processing, Metso Flow Control,IO SONOscoperto quante di queste valvole sono arrivate alle operazioni minerarie in tutto il mondo.

L'azienda produce non solo valvole, ma anche attuatori e controller intelligenti; un fatto che lo distingue da molti dei suoi concorrenti fornendo solo uno o due di questi elementi.

Secondo Kärki, in media, in un impianto di lavorazione dei minerali, possono esserci circa 10.000 installazioni di valvole in un'operazione, ciascuna delle quali serve a uno scopo specifico.

DisseIO SONO non sono solo le valvole a ghigliottina Metso – utilizzate per scopi di isolamento nel circuito del mulino – che si trovano nelle fasi di separazione e raffineria delle operazioni minerarie; l'azienda fornisce diversi tipi di soluzioni di valvole che possono essere realizzate su misura per l'applicazione specifica.

Questa vasta esperienza è rafforzata da una rapida analisi del numero di installazioni di valvole effettuate da Metso nel periodo 2000-2018. Durante questo periodo, la base fornita dall'azienda ha coperto tutti i continenti tranne uno (ad eccezione dell'Antartide), con applicazioni in quelli che definisce “liquami, servizi di pubblica utilità e servizi gravosi”.

Oltre ad essere una delle poche aziende in grado di fornire il gruppo valvola completo, compresa la valvola, l'attuatore e il controller intelligente della valvola, Metso è rara ad avere la capacità di progettare valvole personalizzate per le condizioni difficili, abrasive e acide che venire con l'elaborazione dell'autoclave. Questo è un campo che è cresciuto negli ultimi anni nel settore del nichel, del rame e dell'oro, ha affermato Kähkönen. Le valvole standard durano poche settimane in queste applicazioni, dove le pressioni possono superare i 30 bar, le temperature possono superare i 200°C e le concentrazioni possono essere altamente acide.

Un team di tecnologia dei materiali con decenni di esperienza, oltre a un rapporto costante con un produttore di autoclavi, ha consentito all'azienda di proporre soluzioni di valvole che offrono un rivestimento robusto appositamente progettato per durare più a lungo di altre soluzioni nel mercato delle autoclavi.

Durante la visita l'azienda ha inoltre voluto evidenziare le proprie capacità di digitalizzazione nel settore delle valvole.

Metso ha lanciato il suo primo posizionatore pneumatico della serie NP™ già cinquant'anni fa. Un regolatore digitale per valvole, il Neles ND9000, è stato introdotto da Metso già nel 1995 e, dal lancio di questo prodotto, l'azienda ha creato regolatori intelligenti che raccolgono dati che devono essere analizzati dal team interno di Metso o dal cliente stesso , l'ultimo dei quali è il controller Neles NDX®.

Questi controllori si sono guadagnati una tale reputazione che altri produttori di valvole li acquistano regolarmente per integrare le proprie soluzioni di valvole.